Ni aún el mal tiempo ahuyentó a los fans de MMA de la Playa Pepê, en la Barra de la Tijuca, Zona Oeste de Río de Janeiro, para acompañar los entrenamientos públicos de los cuatro luchadores que harán las dos luchas principales del UFC Río el próximo sábado, día 14 de enero.
"No quiero menospreciar a nadie, pero ese cinturón nadie me lo quita. Sólo muerto salgo de allá sin él cinturón. Luchar en casa y defender a mi hijo, que es ese cinturón, es muy especial. No hay oportunidad de que yo pierda esa lucha", dijo José Aldo, campeón de los plumas del UFC, después de su entrenamiento.
El evento, abierto al público, tuvo la presencia de luchadores como Junior Cigano - campeón de los pesos pesados del UFC -, Wanderlei Silva - técnico del TUF Brasil - y Diego "Cenará" Brandão, vencedor del TUF 14 en los EUA, entre otros.
El primer luchador a subir al estrado para realizar su entrenamiento abierto fue el americano Anthony Johnson, anunciado por la ring girl Arianny Celeste. El luchador fue auxiliado por el brasileño Jorge Santiago en su entrenamiento, y mostró mucha fuerza en los takedowns y elasticidad en las patadas altas. El ex-welter se adaptó bien al nuevo peso, y pretende seguir en la categoría de los pesos medios - hasta 84kg. Su cartel en su carrera es de diez victorias y tres derrotas."Creo que la experiencia de Vitor no hará tanta diferencia en la lucha. Vitor es humano, y yo no temo a ningún ser humano en el mundo. Estoy listo para vencer aquí en Río", dijo Johnson después de su entrenamiento.
El segundo luchador a subir al estrado fue el también americano Chad Mendes, adversario de José Aldo en la disputa del título de los pesos plumas. Invicto en las MMA, con 11 victorias en 11 luchas, Mendes tiene al wrestling la base de su lucha. El entrenamiento de boxeo, de manopla de boxeo y contragolpes mostró la preocupación del americano con la agresividad del brasileño. Enseguida, el trabajo de distancia y los takedowns mostraron la fuerza y la categoría de Mendes en su principal estilo."No me preocupo con la presión de la hinchada. Es una lucha para la cual me preparé mi vida entera. Estoy emocionado en estar en Río de Janeiro disputando el título contra un astro como José Aldo. Estoy listo para todo. Ya enfrenté cintas negras de jiu-jítsu, como Rani Yahya y me fué bien".
Técnico de Mendes, el brasileño Fábio Pateta destacó el nivel de preparación de su pupilo y dijo que él puede sorprender a la hinchada brasileña.
"Chad está muy bien preparado, hizo entrenamientos excelentes y vamos a llevar ese cinturón. No vinimos aquí para bromear. Chad está sintiéndose muy bien, está adaptado y tengo la certeza que él dará un show".
El primer brasileño en subir al tatame fue el carioca Vitor Belfort, que fue ovacionado por los fans presentes en la playa de la Barra de la Tijuca. Al contrario de los americanos, Vitor inició sus trabajos con movimientos de wrestling, y no de boxeo. Los movimientos de boxeo vinieron enseguida, con el auxilio del especialista en muai thay Ray Sefo. Vitor tiene 20 victorias y nueve derrotas en su carrera, pero viene de seis victorias en las últimas siete luchas. Sólo Anderson Silva consiguió parar al Fenómeno en los últimos cuatro años."Sólo quería agradecer a todos que forman parte del UFC y del MMA en Brasil. Es un momento especial e importante para todos en nuestro deporte. Lo que yo tengo que hacer es dar lo mejor de mi para los que invierten en mi carrera, que son los fans. Mi trabajo es dar mi mejor, y es eso lo que yo voy a hacer. Estoy como una flecha asestando al blanco", dice Belfort después del entrenamiento.
Concluyendo los entrenamientos abiertos, el campeón de los plumas del UFC, José Aldo subió al estrado y comenzó sus trabajos de puños con su técnico, André Pederneiras. Enseguida, puños y patadas con un deplazamiento leve acompañado por Pedro Rizzo.
"Las expectativas son las mejores, Aldo está superpreparado. Ahora es la expectativa de luchar. De momento, Aldo está llegando bien en el peso, pierde diez kilos para las luchas y debe quedarse en el peso pluma por algún tiempo. Pero si viene una propuesta buena para cambiar de peso, quien sabe? El entrenamiento abierto, hoy, es más importante para popularizar el deporte y hacer las MMA más conocido por el gran público", dijo Pederneiras.Aldo, que causó bullicio entre los presentes al anunciar que habría distribución de entradas para el pesaje, que acontece este viernes en la Arena de la Barra a partir de 16h, agradeció la presencia de todos y garantizó que mantendrá el título en Brasil.
"Tener este público maravilloso de tu lado es para nosotros es muy importante. No tengo que preocuparme con nadie, para mí esta es la lucha, y nadie me quita esa victoria", dijo después de su entrenamiento y antes de encarar a Chad Mendes en el centro del escenario.
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